Uma investigação realizada pela Transportation Safety Board of Canada (TSB) revelou que a falta de informações atualizadas sobre as condições da pista no aeroporto de Prince Rupert contribuiu para o incidente em que um jato BAE Systems Avro RJ100 ultraou a pista durante o pouso.
O caso ocorreu em 7 de fevereiro, quando a aeronave da Summit Air, que fazia a rota proveniente de Nanaimo, tocou a pista 31. De acordo com o relatório, embora os spoilers tenham sido acionados automaticamente, a tripulação não percebeu desaceleração ao aplicar os freios.
A pressão dos freios permaneceu ineficaz mesmo após a mudança para um segundo sistema hidráulico independente. Em um esforço para controlar o jato, a equipe ativou o freio de emergência e desligou os dois motores externos, mas isso não foi suficiente para evitar que o avião saísse da pista.
Conforme o RJ100 se aproximava do final de uma pista de 1.829 metros, o comandante tentou manobrar com a roda de direção, o que resultou em um deslizamento lateral, atingindo duas luzes de pista e ultraando a faixa de segurança em 30 metros.
Os investigadores determinaram que a última atualização sobre as condições da pista tinha sido registrada no dia anterior, 6 de fevereiro, afirmando que a superfície estava 100% molhada. Contudo, o aeroporto enfrentou uma onda inesperada de chuva congelante na noite anterior, que não foi prevista nas informações meteorológicas.
Essa condição não foi incluída no relatório automático de meteorologia emitido cerca de 50 minutos antes da chegada do RJ100, impossibilitando a avaliação adequada da pista. A investigação apontou que a Summit Air não havia solicitado uma atualização sobre as condições da pista antes do pouso.
Aproximadamente uma hora após o incidente, uma avaliação revelou coeficientes de atrito entre 0,19 e 0,23 ao longo de toda a extensão da pista, valores considerados extremamente baixos para a frenagem.
A TSB destacou que as condições da pista podem mudar rapidamente e que o relatório mais recente pode não refletir com precisão a situação real da pista, especialmente fora do horário de funcionamento normal do aeroporto. Apesar do susto, nenhum dos 34 ageiros e quatro membros da tripulação se feriu, e a aeronave sofreu apenas danos menores.
Desde o incidente, a Summit Air implementou medidas de segurança que incluem protocolos específicos para garantir melhor coordenação entre os comandantes e os despachantes quando as condições da pista são uma preocupação.
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