No final do ano ado, um incidente surreal ocorreu durante um voo, quando um piloto de jato Embraer E175 da Alaska Airlines, identificado como Joseph Emerson, que estava a bordo do cockpit, mas no assento reserva (ou jump seat), tentou desligar os motores durante o voo. 58w6k
Agora, Emerson está aguardando o veredicto do tribunal, enfrentando acusações de tentativa de homicídio em 83 casos (o número de ageiros) e de colocar uma aeronave em perigo. Ele se declarou inocente, atribuindo seus atos a uma confusão mental provocada por um episódio de uso de cogumelos psicodélicos.
Em uma entrevista à emissora de televisão ABC, acompanhado de sua esposa, Emerson explicou que sua mente estava invadida por pensamentos confusos e que ele achava que estava sonhando, dizendo: “Eu só queria acordar”. Ele compartilhou que os efeitos dos cogumelos, que ele havia tomado dois dias antes na esperança de aliviar sua depressão, provavelmente contribuíram para sua desorientação.
Durante o voo, ele manipulou os botões que podem desativar os motores como uma forma de “acordar” do que acreditava ser um pesadelo. “Estava ciente do que estava fazendo, mas não sabia que estava acordado. Senti como se estivesse trancado e que nada era real,” disse ele. Após os outros pilotos intervierem, ele pediu para deixar a cabine, mas logo entrou em conflito novamente, tentando abrir a porta de emergência.
O voo, que estava a caminho de Paine Field em Everett, Washington, teve que ser desviado para Portland. Em um contato com sua esposa após a aterrissagem, Emerson itiu: “Cometi um grande erro.” O desvio de emergência trouxe à tona a gravidade da situação, e a esposa percebeu que o problema estava relacionado ao seu comportamento no voo.
O incidente gerou não apenas uma série de consequências profissionais para Emerson—sua licença de piloto está em risco e ele não pode deixar o estado—mas também trouxe à superfície sua luta contínua com a saúde mental. Após a morte de seu melhor amigo, ele se voltou inicialmente para o álcool antes de recorrer aos cogumelos, uma escolha que se mostrou desastrosa.
Emerson revelou que não havia procurado ajuda profissional anteriormente por medo de perder sua autorização para voar. Agora, ele vê este evento como uma oportunidade para abordar o estigma associado à saúde mental entre equipes de voo e espera que seu caso leve a uma maior compreensão e apoio nesse sentido.
Enquanto isso, um documentário do New York Times sobre seu caso, intitulado “Lie to Fly”, oferece um olhar mais profundo sobre suas experiências, embora atualmente esteja disponível apenas nos Estados Unidos.
Emerson também deixou uma mensagem encorajadora para aqueles que enfrentam dificuldades emocionais. “Se você não está se sentindo bem mentalmente, está em uma situação aparentemente sem esperança? Tente falar sobre isso. Com amigos, parentes ou alguém que esteja ao seu lado anonimamente,” aconselhou, referindo-se a linhas de apoio em países como Alemanha, Suíça e Áustria.
Este incidente destaca a importância de discutir e priorizar a saúde mental no setor da aviação, onde a pressão e a responsabilidade são imensas, e ressalta a necessidade de um ambiente mais solidário e compreensivo para profissionais que enfrentam tais desafios.
