A Avelo Airlines, companhia aérea de baixo custo sediada em Houston, está repintando totalmente de branco suas aeronaves Boeing 737 utilizadas em voos de deportação contratados pelo Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos Estados Unidos (ICE).
A medida gerou críticas de ativistas e especialistas, que apontam a ação como uma tentativa de ocultar a participação da empresa no programa de deportações em massa.
A decisão da Avelo ocorre em meio ao crescente escrutínio sobre as companhias aéreas que colaboram com o ICE. Recentemente, uma outra empresa envolvida nesse tipo de operação foi alvo de um ciberataque realizado por um grupo internacional de hackers, que vazou documentos confidenciais em protesto contra os voos de deportação, como aponta o portal parceiro Aviacionline.
Em abril, o CEO da Avelo Airlines, Andrew Levy, confirmou a do contrato com o ICE. Segundo ele, a decisão foi tomada após “importantes deliberações” para garantir uma fonte de receita estável à companhia. Para cumprir o contrato, a Avelo disponibilizou três aeronaves Boeing 737 com base no Aeroporto Mesa Gateway, no Arizona. Cada avião tem capacidade para transportar até 189 pessoas detidas em centros do ICE, tanto dentro dos Estados Unidos quanto para destinos internacionais.
Embora a Avelo não divulgue publicamente as rotas dos voos realizados para o ICE, perfis em redes sociais monitoram essas operações em tempo real. No início desta semana, uma dessas contas compartilhou uma imagem de uma das três aeronaves contratadas, agora com uma pintura totalmente branca. O comentário que acompanhava a foto dizia: “Quão patético é isso?”.
Avelo Airlines are painting their mass deportation ICE jets all white! The tail number matches. How pathetic is that? 👀 pic.twitter.com/474xo2zzHC
— Kimberly (@klr_reno) May 29, 2025
Até recentemente, a aeronave Boeing 737-800 de matrícula N804VL ostentava a tradicional pintura roxa da Avelo Airlines. Não há exigência legal para que as companhias aéreas repintem seus aviões ao firmarem contratos com o ICE. Na prática, muitas evitam isso devido aos altos custos do processo.
A colaboração da Avelo com os voos de deportação está provocando pressão crescente contra a companhia. Uma campanha coordenada pede o cancelamento do acordo com o ICE, envolvendo protestos, outdoors e chamadas para boicote à jovem companhia aérea. A própria companhia aérea inclusive ameaçou de processar um blogueiro por êxpor a situação:
