As conversas entre o Grupo Lufthansa e a Air -KLM para adquirir uma participação na Air Europa foram interrompidas devido a um desacordo sobre a avaliação da companhia aérea, controlada pela família Hidalgo por meio da Globalia.
Segundo o jornal espanhol El Confidencial, os dois grupos de companhias aéreas rejeitaram a avaliação de 1 bilhão de euros proposta pelos Hidalgo para a Air Europa.
Ambos os grupos estavam interessados em adquirir uma participação de 25% na companhia aérea, embora a Air -KLM tivesse anteriormente demonstrado interesse em negociar uma participação de 51%.
A Globalia justificou a avaliação com base no desempenho da Air Europa no ano ado, quando a companhia registrou um lucro bruto de 116 milhões de euros sobre receitas de 2,9 bilhões de euros. Apesar da melhora na situação financeira da companhia, ela ainda enfrenta uma carga substancial de dívidas.
A Air Europa contraiu um empréstimo de 475 milhões de euros apoiado pelo governo do Fundo Soberano da Espanha (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales – SEPI) em 2020, o que permitiu que a empresa se mantivesse à tona durante a pandemia de COVID-19.
Essa dívida deve ser quitada em 2026, mas o governo está considerando a reestruturação dos pagamentos do empréstimo para a Air Europa e outras companhias, devido a temores de que elas não consigam pagar tão cedo.
A companhia também recebeu um empréstimo de 141 milhões de euros do banco de crédito estatal da Espanha (Instituto de Crédito Oficial – ICO) em 2020, mas já quitou essa dívida, segundo o El Confidencial. A Air Europa havia considerado a possibilidade de quitar essa dívida na segunda metade de 2024, mas abandonou os planos devido aos altos juros.
A decisão do governo de socorrer a Air Europa continua a ser controversa. A vice-presidente do Partido Popular Europeu, Dolors Montserrat, pediu à Comissão Europeia que inicie uma investigação sobre a ajuda estatal à Air Europa, temendo “favoritismo político e um conflito de interesse” entre os altos funcionários do governo.
Em outubro de 2020, a SEPI solicitou a redução do montante do socorro de 475 milhões de euros em 35 milhões de euros, correspondendo a um dividendo recebido pela família Hidalgo em fevereiro daquele ano. No entanto, a proposta não foi aprovada e a companhia recebeu o valor total, conforme noticiado pelo diário espanhol Vozpópuli.
Atualmente, a Globalia detém uma participação de 80% na Air Europa, enquanto o restante é de propriedade do IAG International Airlines Group, que anteriormente tentou adquirir a companhia, mas abandonou os planos após a Comissão Europeia exigir concessões para os concorrentes.
