Um juiz federal em Seattle tomou uma decisão significativa ao rejeitar o pedido da Alaska Airlines para anular uma ordem de arbitragem que determinava a reintegração de um técnico de manutenção de aeronaves demitido após receber um resultado positivo para THC, o componente psicoativo da cannabis.
De acordo com a imprensa americana, o trabalhador, identificado como Gregory Chappell, alegou que não usou cannabis intencionalmente e que não sabia como a substância entrou em seu organismo, sugerindo que poderia ter consumido acidentalmente um alimento com infusão em uma festa de bairro.
Chappell ou por um teste de drogas aleatório em julho de 2022, e os resultados mostraram níveis de metabólitos de THC acima do limite permitido. Dada a natureza sensível de seu cargo como técnico de manutenção, a Alaska Airlines o demitiu imediatamente.
No entanto, a reclamação de que ele não usou a substância intencionalmente levou seu sindicato a contestar a demissão. Em outubro do ano ado, um de arbitragem decidiu a favor de Chappell, revertendo a demissão.
A Alaska Airlines então recorreu à Justiça, argumentando que era inegável que Chappell falhou no teste de drogas. A empresa descreveu a afirmação de que ele poderia ter ingerido um alimento com cannabis como uma “história fantasiosa”. Contudo, na decisão do tribunal federal na última terça-feira, o juiz John H. Chun afirmou que o de arbitragem não excedeu sua jurisdição ao ordenar a reintegração de Chappell.
O juiz ressaltou que, para anular o caso, o tribunal deve concluir que o raciocínio da arbitragem estava “completamente sem fundamento em fatos.”
A decisão não apenas reafirmou o direito do de arbitragem, mas também declarou que a Alaska Airlines não havia apresentado nenhum argumento convincente de que a resolução do era injusta, o que justificasse a intervenção judicial em uma área de especialidade do .
Além de ordenar a reintegração, o juiz também adjudicou honorários e custos legais ao sindicato de Chappell, embora tenha enviado o caso de volta ao de arbitragem para determinar a forma de compensação retroativa e benefícios pelo período em que Chappell ficou fora do trabalho.
O advogado de Chappell, Lee Seham, comentou que essa situação reflete a crescente tensão entre as leis estaduais e federais sobre a legalização da cannabis, observando que a substância se tornou comum e pode ser consumida inadvertidamente em eventos sociais. “Marijuana é onipresente. E ela pode estar em um buffet, de forma inocente, e, posteriormente, arruinar uma carreira”, disse.
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