Um juiz britânico expressou sua indignação em relação aos comissários de bordo de um voo da TUI Airways, que partiu de Manchester com destino à ilha de férias espanhola de Fuerteventura, após permitirem que duas irmãs embriagadas embarcassem na aeronave, apesar de estarem visivelmente intoxicadas.
Katie e Laura Butterworth, ambas com 34 anos, foram presas após uma briga que estourou a bordo do avião momentos antes da decolagem, em 1º de junho. Durante o julgamento das irmãs, o juiz Patrick Field KC criticou os membros da equipe de cabine por não terem impedido a entrada das ageiras, que estavam “se equilibrando e balbuciando” durante o embarque.
“Os funcionários sabiam que ambas estavam bêbadas antes de o avião iniciar sua jornada,” afirmou o juiz em sua declaração, mencionando que a equipe foi alertada sobre o estado das ageiras, mas não tomou nenhuma ação.
O juiz se questionou sobre o motivo pelo qual as irmãs não foram retiradas do voo imediatamente. “Se um incidente tivesse ocorrido no ar, e a equipe de cabine não tivesse feito nada a respeito, podemos imaginar onde as investigações poderiam levar,” acrescentou Field, ressaltando a importância das medidas de segurança.
Após serem autorizadas a se sentar, a aeronave começou a taxiar para decolagem quando os pertences de uma das irmãs se espalharam pelo corredor, gerando uma discussão entre elas.
Outros ageiros se envolveram na confusão, e uma das irmãs xingou outra ageira. A situação se agravou quando uma das irmãs começou a se dirigir à equipe de comissários de maneira “incoerente e volátil”, e a outra começou a vomitar no corredor.
Katie, em resposta, deixou seu assento e começou a discutir com os comissários, alegando não ter feito nada de errado, embora houvesse recebido ordens para permanecer sentada. Comportamentos disruptivos levaram a equipe a decidir retornar o avião sem que ele decolasse, e a polícia estava aguardando para prendê-las no terminal.
As irmãs receberam penas comunitárias de 12 meses e foram obrigadas a pagar £90 em custos judiciais. Katie se declarou culpada por interferir nas operações da equipe e foi condenada a 60 horas de serviço comunitário, enquanto Laura se declarou culpada por estar bêbada em um voo e deve completar 120 horas de serviço comunitário.
O incidente levou Michael O’Leary, CEO da Ryanair, a sugerir que os aeroportos impusessem um limite de duas bebidas para ageiros em bares, citando o aumento do comportamento disruptivo em voos.
O’Leary acredita que o consumo excessivo de álcool antes do embarque é um dos principais fatores dessa deterioração do comportamento a bordo, e um limite de bebidas ajudaria a manter a ordem e reduzir as interrupções nos voos. Ele ainda prometeu que a Ryanair respeitaria o mesmo limite em seus voos, caso essa medida fosse adotada.
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