A Air White Whale, uma empresa emergente do setor aeroespacial na China, anunciou seu mais recente feito: a montagem do primeiro avião de carga não tripulado do mundo, que é, também, o maior já produzido. O inovador W5000 foi apresentado ao público na cidade de Changzhou, no leste chinês, no dia 18 de outubro, marcando um avanço significativo no transporte de carga aérea.
O W5000 impressiona por suas especificações: possui uma capacidade de carga de 5 toneladas e um peso máximo de decolagem de 10,8 toneladas. Com um design de asa alta e movido por dois motores turboélice, o avião promete operar em um alcance máximo de 2.600 km e alcançar uma velocidade de cruzeiro de até 526 km/h.
Embora o tipo de motor não seja divulgado pela empresa, relatórios da mídia indicam que são utilizados dois motores AEP-100, fabricados pela estatal Aero Engine Corporation of China.
O W5000 foi projetado para maximizar a eficiência no setor de carga. Ele é compatível com paletes padrão e é adaptável a métodos diversos de carregamento e descarregamento, com a capacidade de operar em aeroportos de aviação geral e civil.
Um dos maiores atrativos do W5000 está em sua operação não tripulada, o que reduz significativamente a necessidade de mão de obra. Segundo a Air White Whale, um único piloto pode monitorar até cinco aeronaves deste modelo simultaneamente.
A empresa já deu início ao processo de certificação junto às autoridades reguladoras chinesas e prevê que as primeiras entregas ocorram na segunda metade de 2026. Durante a cerimônia de apresentação do W5000, que contou com a presença de oficiais do governo e representantes de empresas de logística e carga como JD.com, China Eastern Airlines Logistics e China Post, a Air White Whale não revelou quem seria o primeiro cliente a adquirir a aeronave.
Fundada em 2021, a Air White Whale surge apoiada pela Changzhou High-tech Jinlong, uma firma de investimento ligada ao estado. A gestão da empresa está nas mãos de antigos executivos de gigantes da aviação, incluindo Comac, Airbus China e GE Aviation.
