O sindicato que representa dezenas de milhares de comissários de bordo da United Airlines está exigindo a demissão imediata do chefe de serviços de bordo da companhia, após a introdução de uma nova política de doença controversa, que, segundo o sindicato, trata os comissários como “mentirosos e fraudadores”.
Ken Diaz, chefe da filial da United na Association of Flight Attendants (AFA-CWA), criticou a decisão da companhia em um vídeo dirigido aos membros. Ele alegou que a nova política força os membros da tripulação doentes a comparecer ao trabalho, expondo colegas e ageiros a doenças.
“Os atos de John Slater no último fim de semana foram um ataque direto e malicioso ao caráter de todos os comissários de bordo da United,” declarou Diaz. Segundo ele, a empresa informou que os membros da tripulação que adoecerem durante um fim de semana podem enfrentar a demissão, caso não apresentem uma justificativa médica.
“Essa mudança unilateral de política é um ataque intencional e coordenado contra todos os comissários de bordo da United,” continuou Diaz. “A política estabelecida trata todos nós como se fôssemos mentirosos e fraudadores. Ele está forçando os comissários a trabalhar quando estão doentes, expondo outros membros da tripulação e ageiros.”
Diaz também expressou sua indignação: “Isto é vergonhoso; vergonha para você, John; você não está tratando os comissários com dignidade e respeito.”
O relacionamento entre o sindicato e Slater tem sido tenso desde que ele assumiu a posição de Vice-Presidente Sênior de Serviços de Bordo na United há cerca de dois anos. O sindicato já havia acusado a companhia de cortar demasiados funcionários de apoio durante a pandemia, deixando os comissários com dificuldades para obter ajuda com problemas de escalas.
Slater respondeu às acusações, acusando o sindicato de usar os longos tempos de espera em chamadas para “oportunismo político” e alegando que o sindicato não informou adequadamente seus membros sobre os esforços feitos para melhorar suas condições de trabalho.
Recentemente, a tensão entre Slater e o sindicato atingiu um ponto crítico quando a United informou que os comissários devem apresentar um atestado médico se adoecerem durante uma viagem ou serviço de reserva que caia em uma sexta, sábado ou domingo. Caso não apresentem o atestado dentro de 72 horas, podem ser sujeitos a medidas disciplinares, incluindo a demissão.
O sindicato alega que a mudança na política viola o contrato dos comissários de bordo. A nova regra gerou tanta controvérsia que o Departamento de Trabalho dos EUA confirmou que está investigando a legalidade da política.
Enquanto isso, Diaz está exigindo a renúncia imediata de Slater. “O MEC da United não tem confiança em John Slater,” disse Diaz em seu vídeo. “Estamos hoje pedindo a John que faça a coisa certa e se demita imediatamente.” Diaz acrescentou: “A gestão abandonou seus funcionários, fazendo promessas falsas e nos enganando. Agora vimos a verdade, e não vamos ficar em silêncio.”
A nova política de doenças foi introduzida antes da votação dos comissários de bordo da United em uma autorização de greve, que começará em agosto. As negociações entre as duas partes sobre um contrato atualizado têm sido lentas, e o sindicato espera que um voto a favor da greve faça com que a United melhore sua proposta na mesa de negociações.
Segundo o Padde Your Own Kanoo, em um comunicado, a United Airlines afirmou que recentemente experimentou um aumento nas faltas por doença durante os fins de semana e que o contrato com o sindicato permite exigir um atestado médico em casos de suspeita de abuso. A United Airlines insiste que a nova política de doença está em conformidade com a lei federal e a Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA).
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