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Uma nova tecnologia testada por um parceiro da indústria no Ames Research Center da NASA no Vale do Silício, na Califórnia, pode melhorar a forma como aviões comerciais taxiam de e para os portões até as pistas, tornando as operações mais seguras e eficientes nas superfícies dos aeroportos.
Os caminhos de taxiamento nos aeroportos são movimentados. Aviões vêm e vão enquanto veículos de apoio fornecem manutenção, transportam combustível, bagagens e mais. Os pilotos devem ouvir atentamente o controle de tráfego aéreo ao receber instruções para o trajeto, e comunicações confusas e cargas de trabalho pesadas podem causar problemas que poderiam levar a incursões ou colisões nas vias.
Pesquisadores da Boeing estão trabalhando para resolver esses problemas digitalizando informações de taxiamento e automatizando funções de taxiamento de aeronaves. A equipe viajou até o NASA Ames para colaborar com pesquisadores enquanto testavam sua tecnologia no Aeroporto Federal Moffett e no FutureFlight Central da NASA, uma instalação de simulação de controle de tráfego aéreo.
Para testar essas novas tecnologias, a Boeing levou um avião monomotor Caravan de teste customizado para o aeroporto. Trabalhando a partir do FutureFlight Central, seus pesquisadores desenvolveram instruções simuladas de taxiamento e as enviaram para o tablet digital do piloto de teste e o sistema autônomo.
Normalmente, o taxiamento requer comunicação verbal entre um controlador de tráfego aéreo e um piloto. O sistema digital de liberação de taxiamento da Boeing exibe rotas e direções visuais o a o diretamente no tablet digital do piloto.
“Este projeto com a Boeing dá credibilidade à pesquisa que está sendo feita no Ames,” disse Adam Yingling, pesquisador de autonomia para o programa Air Traffic Management-eXploration (ATM-X) no NASA Ames. “Temos uma capacidade única com nossa proximidade com Moffett e o trabalho que os pesquisadores do Ames estão fazendo para avançar as capacidades e tecnologias de tráfego aéreo para apoiar o futuro do nosso espaço aéreo nacional abre portas para trabalhar ao lado de operadores comerciais como a Boeing.”
Os testes de taxiamento autônomo da equipe permitiram que sua aeronave seguisse as instruções digitais do controle de tráfego aéreo para se deslocar até a pista sem comandos adicionais do piloto.
À medida que o transporte aéreo comercial aumenta e o espaço aéreo fica mais movimentado, pilotos e controladores de tráfego aéreo têm que gerenciar cargas de trabalho mais pesadas. A NASA está trabalhando com parceiros comerciais para enfrentar esses desafios através de iniciativas como o projeto Air Traffic Management-eXploration, que visa transformar o gerenciamento de tráfego aéreo para acomodar novos veículos e opções de transporte aéreo.
“Para aumentar a segurança e a eficiência das operações do nosso espaço aéreo, a pesquisa da NASA em colaboração com a indústria pode demonstrar como funções específicas podem ser automatizadas para traçar o caminho para aprimorar o gerenciamento de tráfego no solo do aeroporto,” disse Shivanjli Sharma, gerente de projeto do ATM-X em Ames.
Informações da NASA
