O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita está explorando a possibilidade de estabelecer uma nova companhia aérea de carga, com o intuito de posicionar o reino saudita como um importante hub logístico global, competindo com aeroportos reconhecidos mundialmente, como os Aeroportos de Dubai e Doha. A informação foi reportada pela Bloomberg, com base em fontes familiarizadas com a questão.
A operação de carga planejada apoiaria a Saudia e a nova companhia aérea Riyadh Air, esta última chegará para competir de frente com as ME3 (Emirates, Etihad e Qatar), embora as empresas neguem.
O PIF está atualmente em conversas exploratórias com fabricantes e locadoras para a aquisição de cargueiros Boeing 777 e Airbus A350. No entanto, as negociações estão em uma fase inicial e o fundo pode optar por adiar ou abandonar os planos.
Essa iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla da Arábia Saudita para diversificar sua economia, reduzindo a dependência do petróleo e focando em setores como turismo, aviação e logística.
O reino saudita já lançou uma empresa de leasing de aeronaves, investiu na unidade de engenharia da Saudia e planeja desenvolver um novo aeroporto em Riade. A Riyadh Air, uma startup apoiada pelo PIF, como dito, visa competir com gigantes regionais como a Emirates e a Qatar Airways.
A Saudia, por sua vez, está sendo reorientada para se concentrar em peregrinações religiosas.
A Arábia Saudita pretende aproveitar sua localização estratégica, situada na interseção entre Europa, Ásia e África, para capitalizar a crescente demanda por transporte aéreo de carga.
Em junho, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) reportou que o volume de frete, medido em toneladas-quilômetro de carga (CTKs), aumentou 14,1% em relação ao ano anterior a nível global, com operações internacionais apresentando um crescimento de 15,6%. Este marca o sétimo mês consecutivo de crescimento de dois dígitos no setor.
