A violenta tempestade que atravessou o Centro-Sul dos Estados Unidos fez uma parada no Aeroporto Internacional de Memphis na manhã da última segunda-feira, 21 de outubro, causando estragos em aeronaves, estruturas e planos de viagens.
O fato aconteceu entre 6 e 7 horas da manhã da segunda-feira, com um enorme volume de chuva e ventos de alta velocidade atravessando a cidade de Memphis.
Diversos ageiros já estavam sentados em seus avião aguardando a poucos momentos da decolagem, quando sentiram a tempestade ar.
Um vídeo de uma câmera de segurança, divulgado pelo Aeroporto de Memphis, mostra o momento em que uma ponte de embarque que pesa toneladas foi arrastada pela violência dos ventos:
Um ageiro publicou em rede social dizendo que já estava embarcado, “mas os fortes ventos tiraram a aeronave do chão e a moveram. Alerta de tornado. Desembarcaram-nos para lugar seguro. Loucura!”
Mas a situação não era muito melhor para aqueles que ainda avam pela segurança – o vento de alta velocidade abria portas e quebrava janelas em dois saguões e na área do mezanino. Os ageiros tinham que ser direcionados para os banheiros próximos por segurança.
“Ficou bastante assustador e já ei por fortes tempestades antes”, disse o ageiro George Brown a um jornal local, “mas isso que aconteceu aqui e as pessoas começando a gritar e correr, isso é assustador.”
Um porta-voz do Aeroporto Internacional de Memphis disse que não houve feridos e descreve o dano como “menor”. Mas vídeos posteriores mostram que para as companhias aéreas não ficou tudo tão bem assim.
Aeronaves foram seriamente danificadas por objetos atirados pela tempestade. Veja o rasgo na fuselagem de um Boeing 757 da companhia aérea UPS, e os danos no bocal de seu motor esquerdo:
Segundo o The Independent, o tornado que atingiu o Sudeste de Memphis, causando falta de energia, fechamento de escolas e danos a árvores, carros, casas e empresas, foi classificado como um furacão EF1 pelo Serviço Nacional de Meteorologia, que é descrito como tendo a capacidade de causar danos moderados a estruturas e árvores.
O tornado atingiu um pico estimado de velocidade do vento de 105 km/h e moveu-se por 2,3 quilômetros, com uma largura de cerca de 180 metros.
